人間の体というのは各部分の優先順位が決まっていて、その順位に従って保護されるようなシステムになっています。もちろん体の隅々にまで防衛体制は整っていますが、その中でも特に命にかかわる部分は手足の末端や皮膚よりも大切に扱われます。 たとえば、私たちが凍えるような寒さの中に置かれたとしましょう。すると体にある無数の温度受容器が寒さに反応し、それが脳に伝達されます。脳はすぐさま手足などの血管に収縮せよという命令を出し、重要な臓器や脳に優先的に血液を送り込むようにします。つまり脳は非常事態には手足をある程度犠牲にしても、命に関わる重要な器官を守ろうとするのです。手足や耳たぶなどが凍傷にかかりやすいのはこのせいなのだそうです。
体は末端を切り捨ててでも、最も大切な命を防衛するようになっています。この優先順位が決まっていなかったら、命はいくつあっても足りないでしょう。
私たちの人生も同じです。何が最も大切なのかをわきまえていることはとても重要なことです。それが分かっていないと、愚かなことをしてしまいます。苦難を乗り切り、仕事や会社は守り通したが、家族はいなくなった。苦労を重ね財産は残したが、人からの信頼は失ってしまった。名誉と評判は得たが、友も愛も平安もなくした・・・とはよく聞くことです。
キリストは「たとい全世界を手に入れても、まことの命を損じたら、何の得がありましょう」（マタイ16:26）と語られました。クリスチャンとは、「たといすべてをなくしても、これだけは絶対失ってはならない大切なものとは何か」を知っている者です。それは「まことの命」です。能力、知識、技能、財産、家族、健康・・・それらも確かに大切なものですが、いつかはなくなってしまいます。いつまでも永遠になくならないものこそ、最も大切なものです。それが「まことの命」です。「まことの命」とは、キリストとつながっていることです。
キリストとつながっていること、これを第一にするなら、生き方がぶれることはありません。キリストとつながるとは、言うまでもなく、礼拝、祈り、御言葉に従うことです。(2003年11月30日)
