先週、Y姉の結婚式があり、多くの涙が流されました。
霊長類で感情の涙を流すのは人間だけだそうです。私たちが感謝や喜びで泣くというのはきわめて自然なのです。年を取ると涙もろくりますが、それは自然になってきたしるしであって、決して恥ずかしいことではありません。むしろ、老若男女が喜びの涙を流しているのを見ると、ほっとさせられます。
もちろん、悲しみの涙も自然です。主イエスも愛するラザロの死に接し、人前をはばからず涙を流されました（ヨハネ11:35）。人となられた神の子が、私たちの悲しみを共にして泣いてくださる姿は、やはり慕わしく思わされます。
また、涙を流すことは、心身の健康に良いことが知られています。花粉症やタマネギで出る涙は異物を流し出す役目を果たします。
喜びや悲しみの涙は、それ以上に良い働きをするそうです。 第一に、泣くことは感情を解放し、たまってきたストレスを発散させます。
辛い時や惨めな時は独りで思い切って泣けばいいのです。ペテロはカヤパの館でキリストを三度知らないと言ってしまったあと、外に出て激しく泣きました。おそらく、キリストが復活される日まで何度も泣き、涙を枯らしたことでしょう。しかし、それで復活の日を迎えることができたのです。
ユダもキリストを裏切って後悔したとき、「私はなんと罪深く情けない人間だ」と叫んで、ペテロと一緒に涙を流せばよかったのです。しかし、泣くことはなく、絶望の感情のまま、首をくくり死んでしまいました。
心の中で感情をおし殺すより、涙を流し体全体で悲しみを表現する方が、精神の健康にはいいのです。
第二に、泣くことは体内の毒物を排泄させます。涙は汗と同じく体内の不純物を流し出します。嬉し涙の時も悲しみの涙の時も、ああ今、体が清くなっているのだと思えばいいのです。健康な人ほど涙もろく、涙に対し肯定的な態度をとるという調査結果もあります。
赤ちゃんはよく泣きます。親には大変ですが、まったく泣かない赤ちゃんは病気になるでしょう。また女性がよく泣くのも、女性の寿命が長いことの一因だと考えられています。(2004年5月16日)
