ときどき、いや、たびたび「自分は惨めだなあ」と嘆くことがあります。そのたびにパウロの「私には、自分のしていることがわかりません。････私はほんとうに惨めな人間です」（ローマ7:15～24）という歎息を思い出して、慰められます。パウロほどの信仰の勇士が「自分は惨め」と言うなら、私がそう思うのは当然です。
しかし、自分の惨めさが身に沁みれば沁みるほど、そんな私を憐れみ、私の代わりに十字架上で惨めさを味わってくださったキリストの愛が心に沁みます。
パスカルは『パンセ』で、こう書き残しています。「自己の悲惨さを知らずに神を知ることは傲慢を生む。神を知らずに自己の悲惨さを知ることは絶望を生む」。
「自己の悲惨さを知るのは悲惨なことであるが、人間が悲惨であることを知っているのは偉大である」。
「神と自己の悲惨を同時に知ることなしには、イエス･キリストを知ることはできない」。
曽野綾子さんは「世の中で度外れの楽天家というのは、信仰と関係なく生きている人である」（「愛と許しを知る人びと」）と書いています。神を知らない楽天は悲惨そのものということでしょう。
だれでも、「自分は情けないほど弱い人間だ」「どうしようもなく惨めだ」と落ち込むことがあるでしょう。神を知らない人が口する「私はダメだ」には絶望の響きしかありません。しかし、キリストの恵みを知っている人の「私はダメだ」には、「でも、主はそんな私をも愛し・・・」という感謝と希望があります。
罪の呵責の念に苛まれたり、同じ失敗を繰り返したりして、「私はどうしようもない人間」と口をついて出そうになったら、パウロの言葉を朗読すればいいのです。
「私は本当に惨めな人間です。誰がこの死の体から、私を救い出してくれるのでしょうか。私たちの主イエス・キリストのゆえに、ただ神の感謝します」（ローマ7:24、25）。 (2004年11月14日）
