ぶどう園

先日娘と一緒に、長野県東御市のぶどう園で、アルバイトをしました。
朝、ぶどう畑に向かうと、そこには他に8人ほどの働き手がいました。ご主人
はまず、「遊びに来ていると思われる方、作業に集中しない方、こちらの指示を
聞かない方には帰っていただきます」と厳しい一言を発しました。
少し緊張した空気の中、作業内容の説明が始まりました。６月初めのぶどう
は、小さい実を付けた房が沢山なっており、元気に伸びたツルや枝葉が茂ってい
ます。驚くほど太い主幹から分かれ出た太い枝と、そこから今年伸びた緑色の新
しい枝。その新しい枝一本につき、良い房を一つだけ残す。残すと決めた１５セ
ンチほどの房の先端３センチから４センチ（品種によって違う）だけ実を残し
て、それより上はこそげとり、ツルを切り落とし、枝の先端を少し切り落とす。
というのが私たちの任務でした。終始、上を見上げながらの作業なので首は痛く
なり、腕も疲れる。それでも高原の爽やかな風に吹かれながら７時間ほどの作業
を終えました。ご主人にはまた来てくださいね、と言われほっとしました。
何より驚いたのは、残す実よりも切り捨てる房の方がはるかに、恐らく何十倍
も多いこと。最初から最後まで、せっかくの綺麗な房の数々をばっさりと切り落
とす事に惜しい気持ちを覚えながらも、残された小さな粒たちが立派なシャイン
マスカットになるんだ、と期待を込めて切り進めました。他の実を切り落とすこ
とで、残された実に根から養分がたっぷり流れ込み、美味しいぶどうができる。
神様は私たちに祝福をたっぷりと注ぎ、いのちの御霊で満たそうとして下さっ
ています。でも私たちにたくさんの枝や余計な実がついていると、それは分散し
てしまい、良い実を成らせることができないのだと痛感しました。切り落とす作
業は決意が要ります。しかし、主の言葉に従うとき、必ず良い実をならせること
ができる。それだけを求めたい。そのように教えられた一日でした。「どうして
も必要なことはわずかです。いや、一つだけです」（ルカ10:42）（北尾ゆき）（2025年6月15日週報）