本当に備えるべき老後

退院の日の朝、多忙な看護師たちに挨拶し、優子教師に出迎えられて、
車で教会兼自宅に帰りました。その午後は、久米川からのオリーブの会の
姉妹たちを迎えました。妻はまだ入院中なので、姉妹たちが夕食の準備を
してくれ、ブリ大根で食卓をにぎやかに囲みました。
ふと、独居老人たちのことを思いました。入院していたのはほとんどが
老人でしたが、もし独居老人なら迎える人はなく、ひとりタクシーで家に
帰ることになります。待つ人のいない玄関のドアを開け、冷え切ったがら
んとした部屋に座り込みます。テレビをつけ、簡単な食事を作ってひとり
で食べます。想像するだけでわびしくなります。
今回、私たち夫婦は多くの方々に気遣っていただきました。神の家族が
いることは何と幸いなことかとつくづく思いました。感謝に堪えません。
ところで報道によると、2022 年、東京 23 区の「異状死」の約 7 割が高
齢者。一人暮らしでの「異状死」は 2021 年が 7544 人、2022 年は 8762
人。おそらく今年は 1 万人を超えるでしょう。一人暮らしの「異状死」の
発見は、10 日以上が 2371 人、30 日以上は 965 人だったそうです。
今回、そして今までの経験を踏まえて、二つのことを考えています。
一つは、クリスチャンの老人のシェアハウスや、グループホームやクリ
スチャン介護士の必要性です。東京の高齢者は 312 万（4 人に一人）、長野
県は人口 203 万中 66 万人です。老人施設の需要は増えてきます。しかし、
クリスチャンにとっては、一緒に賛美し祈り礼拝できる施設でなければな
りません。私はいずれ、東信地区（長野県東部）の教会が協力してそれを
建設することを提案しようと思っています。
もう一つは、施設に入る人の品性を整えることです。何もしなければ、
年をとればとるほど、生来の悪い性格が固まっていきます。若いうちに、
キリスト信仰で考え判断し振る舞う訓練を意識的に行うことです。自己中
心性や頑固さは砕かれなければなりません。集団生活に入れば、寛容、柔
和、親切、自制が不可欠です。一番の基本は、明るく挨拶ができることで
す。遅くならないうちに、今が訓練の時です。(2024年12月1日週報)